Na vele jaren als fysiotherapeut bij Hoogstraat Revalidatie gaat Irma van de Kerk met pensioen. Als afscheidscadeau trakteerde ze haar collega’s op een bezoek aan de Zilveren Schaats – het terrein waar ze al die jaren met plezier op uitkeek en waar ze altijd nieuwsgierig naar was. Op maandag 18 augustus ontvingen we het gezelschap. Na een introductie over de historie en ecologie van het terrein nam hoofdherder Luuk hen mee naar de schapen – nog altijd dé publiekslievelingen. Vragen werden beantwoord en verhalen gedeeld. Met een glimlach keerden we terug naar de poort. We wensen Irma een mooi, ontspannen en vooral groen pensioen. En zoals afgesproken: de collega’s van de kinderfysio zijn van harte welkom om ook hun patiënten kennis te laten maken met de schapen.

De Zilveren Schaats heet nu ook de bosuil van harte welkom. Met vereende krachten is een nestkast opgehangen, hopelijk weet een koppel 'm de volgende winter te vinden. De nestkast is mede mogelijk door donaties van deelnemers aan de vogelexcursies eerder dit jaar. Toen lieten onze vogelaars Nanne Nauta en Peter Seevinck zien en horen welke vogels op de Zilveren Schaats nestelen, jagen, uitrusten en overwinteren. De bosuil stond nog niet op het lijstje van waarnemingen, hopelijk brengt deze nestkast daar verandering in. Bosuilen jagen vooral op muizen, voor hen is het wellicht slecht nieuws.

Nanne Nauta is buurtgenoot, stadsdichter, stamgast van Café Jan Primus en vooral: ervaren vogelaar. Hij loopt met fotocamera een jaar lang een rondje over de Zilveren Schaats en legt zijn oor te luister: wat fluit, nestelt, trekt, jaagt en overwintert aan de overkant? Bewoner Peter Seevinck (FH96), ook een vogelaar, sluit bij hem aan. Info over vogels is belangrijk met het oog op de impuls die de vereniging wil geven aan de biodiversiteit op en rond het terrein. Wat je wel of niet aanplant bepaalt welke vogels hier zullen landen! Tijdens zijn kennismakingsbezoek spotte Nanne al een groene specht, 'best bijzonder'. Daarnaast noteerde hij staartmezen, een zingende zwartkop en een groep koperwieken op de terugweg naar Scandinavië. In dit blog lees je hun bevindingen Na elk bezoek werken de vogelaars ook het overzicht Vogels Zilveren Schaats bij.

Zondag 13 april om 9:30 uur kun je in allervroegte mee met onze vogelspotters Nanne Nauta en Peter Seevinck. Wat fluit, nestelt, trekt, jaagt en overwintert op de Zilveren Schaats? Ze hebben een jaar lang rondgekeken én geluisterd, en houden hun waarnemingen bij in het blog op onze website. Interessant en zeer lezenswaardig! Neem je verrekijker mee en ga mee op pad. 

Elke zondagochtend gaat ons Team Terreinbeheer met elektrische zaag en snoeischaar het terrein op om opschot en overhangende takken te snoeien. Na een (koude) winter hard werken is de westkant van de Ridderschapsvaart, die het terrein van de Zilveren Schaats van zuid naar noord doorsnijdt, helemaal schoon gemaakt. Klasse gedaan!

Tijdens de nieuwjaarsborrel voor vrijwilligers van de Zilveren Schaats werd Gerdien Tanja benoemd tot lid van verdienste. Gefeliciteerd! Voorzitter Arnoud Wolff hing haar daartoe het rood-witte lint met een (puur) zilveren schaatsje om. Met deze benoeming wil het bestuur grote waardering uitspreken voor haar tomeloze inzet voor de schapen en de organisatie van de herdersgroep. Na het plotse vertrek van hoofdherder Mart Rats in de zomer van 2021 bleek Gerdien - op verzoek - bereid om het schapenbeheer over te nemen. Een hele verantwoordelijkheid! Maar samen met Luuk Maes en Anique de Vries is de overgang zonder problemen verlopen, tot grote tevredenheid van herders én schapen. Tot grote opluchting van de aanwezigen vertelde ze in haar dankwoord pas 'op de helft te zijn'. We kunnen dus nog jaren op haar inzet rekenen!

Het onderhoudsteam heeft de volledige westoever van de Ridderschapsvaart schoongemaakt en al het opschot gesnoeid. Dit was een flinke klus! Deze actie is onderdeel van de deelprojecten uit de Visie 2050, die gericht zijn op het versterken van de biodiversiteit op de Zilveren Schaats. Door het opschot aan de zonzijde ontstond te veel schaduw op het water, wat nadelig was voor de flora en fauna. Nu het snoeiwerk is afgerond, wordt verwacht dat het leven in en rond de vaart zich snel zal herstellen. Het snoeiafval wordt volgens afspraak door de gemeente afgevoerd.

Peter Jan Keizer geldt als expert op gebied van paddenstoelen in Nederland. Hij bezoekt elk jaar de Zilveren Schaats. Niet om even naar onze schapen te kijken, maar omdat dit terrein een rijke populatie paddenstoelen herbergt waaronder zeer zeldzame soorten. Dat danken we aan de unieke bodemstructuur als gevolg van decennia lang ongeroerde grond en de specifieke zon-schaduw werking van het wallenpatroon (een overblijfsel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie).in oktober tijdens de Open Dag maakte hij weer een rondje. We citeren uit z'n verslag: "Het belangrijkste zijn voor dit gebied de schraalgraslandpaddenstoelen, in de tabel met groen gemarkeerd. In het algemeen was 2024 een heel gunstig jaar. Dat hangt samen met de weersomstandigheden, die per jaar wisselen. Twee soorten wasplaten heb ik dit jaar niet gezien (Sneeuwzwammetje en Hooilandwasplaat), maar dat heeft geen speciale betekenis. Een belangrijke indicator is de Wantsenwasplaat, en die stond er in de gebruikelijke aantallen. Er zijn in Provincie Utrecht op klei slechts vijf terreinen bekend met een waardevolle schraalgraslandpaddenstoelengemeenschap (scrabble!): Fort Rhijnauwen, Bijleveld, sommige stukjes oever van het Amsterdam-Rijnkanaal, de Helweide in Amelisweerd en ... de Zilveren Schaats." Een mooi rapport dus.

De regionale tv-zender U In De Wijk kwam met presentator Fredie Blankestijn een kijkje nemen op de Open Dag. Historicus Bas Nugteren vertelde over de rijke historie van het gebied en voorzitter Arnoud Wolff legde uit hoe bewoners samenwerken met gemeente en waterschap. Kijk hier de (youtube)video terug.

Op Zondag 20 oktober ging de poort open voor de buurt. De klussers stroopten de mouwen op om de Zilveren Schaats winterklaar te maken. Kinderen kwamen in grote getale voor de herfstspeurtocht. De warme chocomelk met slagroom stond al klaar! Paddenstoelenexpert Peter Jan Keizer liet zoals elk jaar bezoekers zien welke bijzondere soorten er groeien op de Zilveren Schaats. En dat zijn er heel veel, we kijken uit naar zijn verslag. En uiteraard verkocht imker Alexander potjes verse honing. Onze Open Dag is zelfs zo bijzonder, dat RTV Utrecht een filmploeg had gestuurd. Onze buurtgenoot en historicus Bas Nugteren legde voor de camera met veel kennis van zaken de historie van dit gebied uit. Binnenkort op tv dus, zodra bekend voegen we het linkje toe aan dit bericht. Al met al een zeer geslaagde middag, volgend jaar weer!

De traditionele herfstexcursie voor leden van Natuurorganisatie IVN afdeling Utrecht. Op zoek naar paddenstoelen, en die bloeien nu volop. Zo vonden ze de volgende soorten met soms welluidende namen: 

Met grote dank aan Boer Dirk en alle vrijwilliger die geholpen hebben met keren en hooien is de ZIlveren Schaats weer winterklaar. Er staat nog voldoende gras voor de schapen om de winter door te komen, maar verder zijn zoveel mogelijk voedingsstoffen afgevoerd. Dit beheer van maaien en afvoeren voorziet in het verschralen van de grond om zo meer biodiversiteit te krijgen.