Elke week fotografeert Saar Rypkema voor De Nuk een bijzondere plek. Maar wat vindt zij zelf de mooiste plek van de stad? Daarvoor gaat ze terug naar De Zilveren Schaats, het natuurgebied achter haar ouderlijk huis aan de Frederik Hendrikstraat. Bootje varen naar Rijnauwen of de Oudegracht, bomen klimmen en natuurlijk schaatsen in de winter. Een mooiere jeugd kan ze niet bedenken. Bekijk hier het filmpje.

De uitgestelde algemene ledenvergadering wordt alsnog gehouden op 27 oktober 2020 (vanaf 20:30). Vanwege de corona-maatregelen alleen digitaal, via Zoom. Leden die willen deelnemen en stemmen kunnen een mail sturen vóór 23 oktober. Zij krijgen dan een linkje met inlogcode. Leden kunnen ook per mail vragen stellen, graag ook vóór 23 oktober. Vragen en antwoorden worden tijdens de Zoom meeting behandeld.

Voorlopig geen doorvaart van en naar de Zilveren Schaats via de Minstroom. Vlak voor de brug bij de Singel is een kademuur ingestort. Navraag leert dat er onderzocht wordt hoe stevig die kade nog is en welke reparaties nodig zijn. De gemeente streeft ernaar om vóór de start van het vaarseizoen (april) de stremming op te kunnen heffen. Tot die tijd kunnen bootjes, kano’s en subs er niet langs, want een ponton sluit de ruimte onder de brug hermetisch af.

Busjes en mannen in witte pakken op de Zilveren Schaats. En dat is goed nieuws, want hiermee komen we weer een stap dichterbij onze grote wens: het ontsluiten van de eeuwenoude Ridderschapsvaart waarvan een restant ons terrein doorsnijdt. Nu nog doods stilstaand water, maar volgend jaar na aanleg van een duiker en het verwijderen van het riet weer doorstromend. Naar verwachting zal dat een boost geven aan de biodiversiteit (ijsvogels!) in en rond het water. De mannen doen vandaag een tweede bodemonderzoek. In de jaren 80 heeft de pachter veel puin en andere rotzooi gestort om het terrein op te hogen, een standaard praktijk in die tijd. Onderzoek moet uitwijzen wat er allemaal ligt. Als alle data bestudeerd is, kan de loop van de duiker (ondergrondse waterbuis) definitief bepaald worden en starten eind dit jaar of begin volgend jaar de graafwerkzaamheden, ijs en weder dienende, zoals altijd op de Zilveren Schaats.

Gisteren is het eerste lammetje geboren. Moeder en kind verkeren in goede gezondheid. En als er één lam over de dam is ...

Het waterschap gaat verder met het verwijderen van de Cabomba, het aquariumplantje dat zo hard groeide dat half Utrecht verstopt raakte. Zwemmen was niet meer mogelijk en schroeven van motoren draaiden zich vast. Het water was wel kraakhelder - het blijft een aquariumplantje - maar het plantje groeit als kool en haalt alle zuurstof uit het water waardoor andere waterplanten en vissen sterven. Rotspul dus. Vorig jaar is al een groot deel van onze watergang vrijgemaakt, nu gaan ze verder met het noordelijke deel tot aan de begraafplaats. Een bootje met speciale spuitkop blaast de Cabomba met wortel en al uit de bodem. De wortels blijven drijven en kunnen later eenvoudig worden opgevist. De aannemer verwacht eind juli klaar te zijn in onze watergang, daarna gaan ze naar de Minstroom. De aannemer zet bij het wegspuiten van het woekerende waterplantje cabomba steeds een perceel af met gele slibschermen. De losgespoten wortels blijven drijven en kunnen dan makkelijk bijeen ‘geharkt’ worden. Er is tijdens de werkzaamheden geen doorvaart mogelijk. We hebben met het waterschap en de aannemer afgesproken dat op vrijdagen (na de werkdag) de slibschermen naar de kant gaan, zodat doorvaart voor kano’s en sloepjes in de weekenden wél mogelijk blijft.

De bijenvolken van onze imker Alexander leveren dit voorjaar een recordoogst: 66 potten zuivere honing vol enzymen, vitaminen en mineralen. Allemaal uit de bloesem van fruitbomen op de Zilveren Schaats en de bloemen in de tuinen in de buurt. Daarom ook goed voor buurtgenoten met hooikoorts én voor wie gewoon lekker willen smullen natuurlijk. Binnen een half uur waren we uitverkocht! In juli of augustus verwacht Alexander de zomerhoning. Aankondiging van de verkoop via onze facebookpagina of website.

Onze schapen grazen het gras kort zodat zeldzamere planten kunnen groeien en bloeien op het terrein. Eén plant laten ze onaangeroerd: de wouw. Op de inmiddels kale percelen staan die nog fier overeind. En de schapen lopen er niet zonder reden omheen, want ze kunnen er zelf goed ziek van worden. Als er opmerkelijke planten en bloemen op de Zilveren Schaats staan bellen we even met de vermaarde bioloog Wim Vuik, een van onze fans. Volgens hem groeit wouw vooral op plekken die zanderig zijn en waar de plant vol in de zon staat, zoals in de duinen. Het is een droogteminnaar die flink profiteert van de warmte en droogte de laatste jaren in Nederland. Wouw groeit waar weinig andere planten het aandurven zoals langs het spoor en in de middenbermen van de snelwegen. Als het er maar rustig, kaal en verlaten is. Ook op zandstrandjes langs rivieren duikt wouw weleens op. Doorgaans verdwijnt wouw dan weer snel, maar op de Zilveren Schaats komt de soort al langere tijd voor. En dat is mooi, want wouw is een magneet voor veel insecten, wat weer aantrekkelijk is voor vogels. Vroeger werden de blaadjes en zaden gebruikt om wol geel te verven. De Engelse bijnaam is dan ook 'dyer's rocket' (verfraket).

We hebben 20 mezenkastjes opgehangen. Koolmeesjes zijn de natuurlijke vijand van de processierupsen die op de eiken langs de Waterlinieweg zitten. Haartjes van die rupsen kunnen zeer vervelende huidirritaties veroorzaken, Door het vestigjngsklimaat voor koolmeesjes te verbeteren, hopen we dat probleem voor te zijn.

Bodemonderzoek naar (verborgen) leidingen en de grondkwaliteit. De gegevens zijn nodig om later dit jaar (na het broed- en lammerseizoen) een duiker te kunnen aanleggen die de Ridderschapsvaart aan de zuidkant gaat verbinden met de watergang van de Zilveren Schaats.  De Ridderschapsvaart is een eeuwenoude waterverbinding tussen Zeist en de stad Utrecht, die na het graven van de Zilveren Schaats in ongebruik raakte, en inmiddels is verworden tot een donkere, levensloze poel. Door deze vaart aan de noord- en de zuidkant weer open te maken, zal het water weer stromen, wat een ecologische impuls kan geven aan het waterleven, goed voor vissen, insekten en vogels.

De nieuwsbrief van maart 2020 met o.a. info over de uitgestelde ALV, lammetjes, Ridderschapsvaart en nog veel meer nieuws over de Zilveren Schaats.

De algemene ledenvergadering die gepland stond voor 25 maart is vanwege corona-crisis uitgesteld tot nader order. Goede nieuws is dat jaarverslag en financieel overzicht inclusief kascontrole al klaar zijn. Er zijn geen prangende onderwerpen of punten ter stemming anders dan de gebruikelijke zoals beleidsdecharges.

De ram is gearriveerd! Mart en Paul hebben ‘m opgehaald in Limburg. Een hele rit, maar de ram wist bij aankomst de ‘dames’ snel te vinden. Als hij doet waar hij voor gehaald is, mogen we eind juli, begin augustus het eerste lammetje welkom heten. Dat is later dan vorig jaar, omdat de lammetjes uit 2019 pas deze zomer sterk genoeg zijn om zelf te kunnen lammeren.

De nieuwsbrief van november 2019 met update over Cabomba verwijdering. Nieuwsbrief niet ontvangen? Download 'm hier:

Oktober is paddenstoelenmaand, zeker op de Zilveren Schaats. Tijdens de excursie van IVN Natuureducatie spotten de deelnemers Wantsenwasplaatjes die zeer zeldzaam zijn in Nederland. Ze staan op de Rode Lijst van met uitsterven bedreigde paddenstoelen. Koesteren dus!

Vandaag was IVN Natuureducatie met 20 deelnemers van hun herfstexcursie te gast op de Zilveren Schaats. De timing bleek goed, want de vele paddenstoelen en zwammen op het terrein bloeien nu uitbundig.

De aannemer is gestart met het verwijderen van de exotische waterplant Cabomba. Het proces zal 6-8 weken duren, uitgevoerd door fa Verduyn onder toezicht van ecologisch adviesbureau Natuurzorg. Met Hydro Venturi methode worden de planten met wortels en al losgemaakt, een tweede boot pikt de restanten op uit het water. Waar de boot niet kan komen, worden de planten handmatig verwijderd. Vragen via natuurzorg@ziggo.nl

Volgende week zondag (29 sep) de jaarlijkse Open Doedag op de Zilveren Schaats! Een extra feestelijke editie, want onze imker De Zilveren Bij bestaat 10 jaar🎉 Daarom zetten we behalve onze schapen, ook de bijen in de spotlight. En niet alleen de honingbijen, maar ook de wilde bijen. Sterker nog, we gaan met kinderen uit de buurt een heus bijenhotel voor ze maken. Bouw je mee? Kom langs, toegang is gratis. Vanaf 11:00 zijn buurtgenoten welkom om een handje mee te helpen met het groenbeheer. Met elk uur nieuwe activiteiten zoals workshops en historische rondleiding. Programma duurt tot 15:00 uur.

De watergang van de Zilveren Schaats groeit dankzij het warme weer razendsnel dicht met één soort ongewenste waterplant: de exoot Cabomba. Wordt aan startende aquariumhouders aangeprezen als een mooi, snelgroeiend plantje ('een sierraad voor je aquairium') dat algengroei voorkomt. IJzersterk bovendien. Zover de marketing van de tuincentra, maar ondertussen begint de Zilveren Schaats ook een aquarium te worden, maar dan zonder vissen. Er is geen doorkomen meer aan en het plantje haalt alle zuurstof uit het water. Het verstikt het overige waterleven. Vorig jaar teisterde de Cabomba de Minstroom die in één warme zomer ook bijna helemaal was dichtgegroeid. Met een zeer kostbare operatie heeft het Waterschap toen alles weggehaald, maar inmiddels groeit ie daar weer, helaas. We hebben namens de bewonersvereniging het Waterschap gevraagd om de Cabomba snel te komen te maaien, al was het maar voor de doorstroming van het water dat ook ernstig belemmerd wordt. Hopelijk sturen ze snel een maaiboot.

Na 15 jaar trouwe dienst zwaait Paul Tankink af als schaapsherder op de Zilveren Schaats. De schapen gaan hem missen, en hij hen ook. Op de vraag wat het herderen zo leuk maakt, antwoord hij nuchter: "Het is boeren in de stad." Paul, dank voor al je inzet en zorg voor onze natuurlijke 'grasmaaiers'.

Twee keer per jaar komt boer Dirk het hooi ophalen. Met paard en wagen, want dat geeft minder druk op de grond dan een tractor met aanhanger. Zo blijft de bodem los en krijgen bijzondere grassen en bloemen meer kans. Dirk, bedankt voor je hulp en hopelijk weer tot in september!

Zondag 16 juni stond de poort open voor de vrijwilligersdag op de Zilveren Schaats. We hebben veel bramen kunnen uitsteken en onkruid weg kunnen halen rond de nieuwe aanplant aan de oever van de Ridderschapsvaart. Veel kinderen die een handje meehielpen, toekomstige beheerders in spé! Omdat het zondag ook Groen Moet Je Doen dag was, mochten we ook bezoekers en passanten verwelkom. Zij kregen een rondleiding en uitleg over de historische en ecologische waarde van het gebied. Kon je er zondag niet bij zijn? In september volgt de jaarlijkse Open Dag met demonstraties van imker, herders en biologen. Hou de berichtgeving in de gaten!

Bioloog Wim Vuik heeft een rondje over het terrein gemaakt. Hij werd enthousiast van de lange strook Kamgras en Goudhaver langs de benedendijk. 'Vind je nergens in de stad'. Daarnaast spotte hij wilde waterdrieblad ('uniek voor Utrecht'), margrietjes, wouwtjes, grove varkenskers en esdoornganzevoet. De hele inventarisatie krijgen we binnenkort. Zijn advies bij vertrek: 'Deze oude, verschraalde grond met schaapskudde die rouleert over het terrein waardoor een soort drukbeweiding ontstaat, is zichtbaar goed voor de ecologische waarde. Ga consequent door met dit beheer'.

Op zondag 9 juni waren alle kinderen uit de buurt welkom op de Lammetjesdag om kennis te maken met onze vijftien lammetjes. Wat een gezeligheid! En de grote ster van de middag was het leblam. Dat wordt met de fles grootgebracht omdat de moeder aan twee lammetjes al 'de uiers vol' heeft. Het leuke van een leblam is dat het verre van mensenschuw is. En dat is een fijne eigenschap op een lammetjesdag. Dank aan herders Mart en Gerdien voor alle uitleg, en Petronnen en Maartje voor de begeleiding van kinderen en ouders.  

De nieuwsbrief van mei 2019 met aankondiging van de lammetjes kijkdag 9 juni. Nieuwsbrief niet ontvangen? Download 'm hier:

Er zijn 15 lammetjes geboren op de Zilveren Schaats. En wat zijn ze lief! De ooien en de lammetjes verkeren in een goede gezondheid en sterken snel aan. Wil je ze van dichtbij bekijken? Kom dan naar de kijkdag op zondag 9 juni tussen 13:00 en 15:00 uur. Graag even aanmelden bij Petronne via petjard@hotmail.com (Foto: Anna Groot)

Hoog bezoek voor onze lammetjes: Thomas en Eveline van het wijkbureau kwamen kennis maken met de nieuwe bewoners in de wijk. Herder Mart (in het midden) gaf uitleg over het beheer van de schapen en met name het opvoeden van de lammetjes. Op de foto de twee leblammetjes die met de fles groot gebracht worden. Die zijn dus gewend aan mensen en bepaald niet bang voor onze bezoekers :)

Knap stukje werk van ons beheerteam: een nieuwe fundering voor onze veekar. Nu kunnen we de veekar makkelijk erop en eraf rijden, ook bij slecht weer. Zand erover, en je ziet er niks meer van.

De eerste lammetjes zijn geboren op Eerste Paasdag! In goede gezondheid en wat zien ze er prachtig uit. Komende weken verwachten we er meer. Als alle lammetjes en ooien sterk genoeg zijn, organiseren we een kijkdag voor de buurt. Hou onze facebook en nieuwsbrief in de gaten.

In 2018 hebben we langs de Ridderschapsvaart vele zieke essen moeten rooien. Van de gelegenheid hebben we gebruik gemaakt om al het opschot en braam op de oever weg te halen. Het is nu nog kaal, maar de gemeente is deze week begonnen met nieuwe aanplant (150 stuks). De teruggesnoeide meidoorns lopen ook weer uit, nog even en de oever is weer helemaal groen.

Het informatiebord dat we hebben laten plaatsen op de kop van de Zilveren Schaats moet gerepareerd worden. De coating heeft losgelaten, maar gelukkig valt het onder de garantie. Onze handige secretaris demonteert vandaag het bord om het op te sturen. Hopelijk is het snel weer terug, want er kijken dagelijks tientallen voorbijgangers op. Allemaal nieuwsgierig naar het verhaal van Zilveren Schaats.

Bijna alle herders van de Zilveren Schaats waren bijeen ter voorbereiding op de aanstaande lammerperiode. Hoofdherder Mart gaf toelichting en aanwijzingen. Wat te doen vóór, tijdens en na het lammeren van de ooien? Veel aandacht voor bijvoeren, hygiëne en eventuele calamiteiten en ziektes. Maar vooral een gezellige avond. Mart en Els, dank voor de hartelijke ontvangst!

Een verrassing tijdens de algemene ledenvergadering voor de vrijwilligers Paul van de Vooren (l) en Mart Rats (r). Uit handen van bestuurslid Joost Brandsema kregen ze een presentje voor het vele werk dat ze verzet hebben, met name het knotten van de wilgen, het rooien van de zieke iepen en het inboeten van opschot rond de wintereiken. Heren, nogmaals dank voor de inzet!

De nieuwsbrief ligt deze week bij de leden in de bus met de oproep voor de ledenvergadering en al het nieuws rond de Zilveren Schaats. Heb je de nieuwsbrief niet ontvangen? Download 'm hier:

Op donderdag 28 maart houden we de algemene ledenvergadering. Deze keer bij Petronne en Tjard op nummer 34. Aanvang 20:00 uur. Agenda, jaarverslag en notulen staan in dit bericht. Het financiële verslag wordt later toegevoegd.

De ram is gearriveerd! Na een lange autorit vanuit Limburg mocht hij direct na aankomst kennismaken met de dames van de Zilveren Schaats. Als hij z’n ’werk’ naar behoren doet, kunnen we in het voorjaar weer lammetjes verwelkomen!

De gemeente heeft de ZIlveren Schaats aangemerkt als vuurwerkvrije zone vanwege onze schapenkudde. Met oud en nieuw mag er tussen 18:00 en 02:00 uur geen vuurwerk afgestoken worden bij of in de buurt van de entree van het terrein. Vanaf half december wordt daar ook een bord opgehangen. Bij niet-spoedeidsende overlast, ook van vuurwerk, kunnen bewoners en passanten altijd bellen met de gemeente 0900-8844.

Zondag 28 oktober was natuurgids Marijke Zoetelief te gast op de Zilveren Schaats. Ze ging met de kinderen op zoek naar verborgen paddenstoelen en andere geheim van de natuur. De opkomst was geweldig, beide groepen waren volgeboekt. En een lekker herfstzonnetje, wat wil je nog meer! Marijke en alle deelnemers, dank voor jullie komst!

Op de vrijwilligersdag zondag 7 oktober hebben we veel werk verzet op de ZIlveren Schaats. Vooral de gesnoeide takken, stammetjes en houtsnippers zijn afgevoerd, mede dankzij onze jonge aanpakkers. En imker Alexander heeft bijna zijn hele voorraad honing verkocht, dus dat wordt smullen de komende tijd. Iedereen bedankt voor de inzet!

In voorbereiding op de doedag van 7 oktober hebben we veel opschot en zieke essen weggezaagd en door de hakselaar geduwd. De grote bomen, met name de eiken, krijgen nu meer lucht en licht om verder te groeien en grotere kruinen te maken. Stadsbedrijven dank voor het ter beschikking stellen van de hakselaar.

De Utrechtse 'bomenburgemeester' Frank van den Brink op bezoek op de Zilveren Schaats, voor het eerst weer in twintig jaar sinds hij in de jaren 90 betrokken was bij het opstellen van het beheerplan. Inmiddels groeit en bloeit de aanplant van destijds volop. Hoogste tijd om een plan te maken voor de komende 20 jaar. Welk opschot halen we weg, welke zieke elzen moeten eruit, wat planten we terug en vooral: hoe geven we onze prachtige eiken meer ruimte en licht op verder te groeien? Gelukkig had de boomtechnisch adviseur al nuttige tips en gaat hij zorgen dat de drie dode bomen langs de waterkant geruimd worden. Het gevaar dat ze omwaaien of dat er takken op een kanoër valt is te groot. In het najaar gaan we inventariseren.

Door de zeer warme zomer waren de waterplanten gegroeid als kool. Voor zwemmers was er bijna geen doorkomen meer aan. Gelukkig was het Waterschap bereid om een maaiboot te sturen om de waterplanten onder water te kortwieken. Probleem is dat we de laatste jaren vooral last hebben van exoten als Cabomba en Vederkruid (aquariumplantjes) die ook in naburige wateren zoals de Minstroom woekeren. Het Waterschap wil deze exoten met wortel en al uitroeien omdat ze de doorstroming belemmeren. Eerst in de Minstroom, in 2019 ook in de Zilveren Schaats.

De nieuwsbrief ligt deze week bij de leden in de bus met een terugblik op de Open Dag, het nieuwe beleid m.b.t. rondleidingen en een oproep om de (achterstallige) contributies over te maken. Heb je de nieuwsbrief niet ontvangen? Neem even contact met ons op. Fijne vakantie!

Wat een toeloop op onze eerste Open Dag! De hele dag door genoten bezoekers - jong en oud - van de rondleidingen en demonstraties. Historicus Bas Nugteren vertelde over de geschiedenis van de gedekte militaire weg als onderdeel van de Nieuwe Hollandse Waterlinie, herder Gerdien Tanja nam de bezoekers mee naar de schapen en onze imker Alexander Obermeijer liet zien hoe bijen honing maken. Leuk en leerzaam! Tussendoor lekker genieten van het zonnetje op het picknickveldje. Een geweldige dag! Alle vrijwilligers grote dank voor de inzet. En we hopen alle bezoekers bij een volgende activiteit weer te zien! Bekijk hier meer foto's van de Open Dag gemaakt door Anna Groot.

Onverwacht bezoek tijdens de hooidag. Twee fysio's van onze buurman Hoogstraat Revalidatie en een paar revalidanten kwamen een kijkje nemen op ons terrein. Boer Dirk maakte speciaal voor deze gasten een rondje over de ZIlveren Schaats met zijn paard en wagen. Gezellig!

Op 10 juni is het Open Dag op de Zilveren Schaats. Vanaf 11 uur gaan vrijwilligers aan de slag om het gemaaide gras te hooien. Vanaf 12 uur zijn er verschillende rondleidingen en demonstraties. De imker laat zien hoe je honing slingert, de herders vertellen over de schapen en met Bas Nugteren (foto), historicus en auteur van het naslagwerk over de ZiIveren Schaats, maken we een historische wandeling over het terrein. Op deze dag zijn bezoekers die mee doen aan de GroenMoetJeDoen ook van harte welkom!Uniek op deze dag is de mogelijkheid om te picknicken op een speciaal daarvoor gemaaid perceel aan de waterkant. Deelnemers kunnen een picknickmand kopen bij District. Aanmelden voor de picknick kan hier.

Een delegatie van stadsbewoners, ecologen en collega zelfbeheerders bezoekt de ZIlveren Schaats in het kader van de Greenweek. De gemeente Utrecht presenteert tijdens deze themaweek een groot aantal projecten die op natuurlijke wijze bijdragen aan minder wateroverlast, meer biodiversiteit en meer sociale cohesie. Een leerzame en vooral gezellige middag.