De Zilveren schaats

Aan de rand van de stad Utrecht, verscholen achter de Waterlinieweg, ligt natuurgebied de Zilveren Schaats, ruim 3 ha groot. Het is een oase van rust te midden van de stedelijke hectiek. De plek heeft een rijke historie. De wallen werden in 1870 aangelegd om militairen veilig te kunnen verplaatsen tussen de forten De Bilt en Vossegat (nu Kromhoutkazerne), een zogenoemde gedekte weg. Het natuurgebied ontleent haar naam aan de oude schaatsclub de Zilveren Schaats, opgericht in 1879. Die bood officieren en de notabelen winters vertier op het water langs de weg.

Meer dan een eeuw is dit militaire terrein afgesloten geweest voor publiek. Daardoor heeft de natuur zich in alle rust kunnen ontwikkelen. Het is een thuis voor unieke soorten zwammen, grassen, waterplanten en vogels. Sommige staan op de rode lijst van met uitsterven bedreigde soorten.

Het gebied wordt sinds de jaren 90 beheerd door bewonersvereniging de Zilveren Schaats in samenwerking met gemeente Utrecht en het waterschap. Een kleine kudde Maasduinschapen begraast de weides en imkerij de Zilveren Bij houdt een aantal bijenvolkeren. Het terrein is nog altijd afgesloten voor publiek (ook voor omwonenden), maar natuurliefhebbers, natuurorganisaties, fotografen, scholen en onderzoekers zijn - op afspraak - van harte welkom.